Als je tien voor tien reeds aan de kerk staat, dan kun je je ogen uitkijken naar wat je ziet. Chrit, die met behulp van Jan, nog vlug een lekke band moet repareren. Enkelingen, die van alle kanten aan komen rijden. Kleine groepjes, die elkaar al getroffen hebben. Bankzitters, maar de meesten over hun stuur gebogen, wachtend op wat hun routeleider in petto heeft. Een gastrijder, die even wat bekende gezichten opzoekt. Een B-rijder die wat extra harde training wil doen door met de MTB te komen. Of heeft Toine al zoveel ervaring opgedaan, dat hij er rekening mee houdt dat Hub wel eens een andere ondergrond kiest dan asfalt ? Dan had hij vandaag ook met de C-groep kunnen meerijden. Wie die switch al wel maakte was Frans P., die werkend aan zijn herstel eerst wat rustige kilometers wilde maken om zodoende na verloop van tijd weer de overstap naar zijn B-fietsers te kunnen doen. Via de App werd hij reeds welkom geheten. Hopelijk kan hij via C binnenkort weer naar B. De 100 km, met 21 gemiddeld en 292 hm waren daarvoor vandaag al een mooie basis. In wiens gezelschap kon hij dat doen? Jan, Erna, Wim S en Wim J, Louwrens, Tine, Jean, Mart, Sjeng, Pierre, Theo en Chrit, mochten met een aangenaam temperatuurtje, maar een van alle kanten waaiende strakke wind op weg naar Bokrijk. Dat betekende vele bosweggetjes, die er in tegenstelling tot afgelopen zaterdag droog en takkenvrij bij lagen. Maar op de open stukken, vooral over de heide, was de wind goed voelbaar en dat zeg je vooral als die op je voorwiel blaast. Jan probeerden wij zo lang als mogelijk in de groep te houden, maar ruim na As koos hij toch zijn eigen weg. Jean, geflankeerd door Wim J, leidde in zijn woonstreek de groep feilloos en veilig naar de pauzeplek brasserie het Domein. De grote rotondes die we moesten oversteken bewezen weer eens dat de Belgische automobilist de fietser hoog in het vaandel heeft staan. Afremmen, een lichtsignaal geven en laten voorgaan. Voor de enkele landgenoot op deze wegen kun je beter op je hoede zijn. Hun motto is: voorrang hebben is ook voorrang nemen. Gedisciplineerd bleef de groep netjes achter het kopduo rijden en dat 48 km lang. Zelfs de doorsteek tussen de inmiddels beroemde vijvers vóór Bokrijk nodigde niet uit om er van tussen te muizen. Maar ………even daarna lieten enkelen die saamhorigheid varen en kozen een kortere weg naar de spoorwegovergang. Echter, waar we nog nooit hoefden te stoppen voor een trein, gebeurde dat nu wel. En ook nog een lange goederentrein, dus kwam de hele groep weer bij elkaar. Laten we maar zeggen, dat de drang naar pauze en koffie groot was. Iedereen had dit verdiend. Louwrens stelde voor om niet via de gebruikelijke routes terug te rijden, maar alternatief. De knooppuntenkaart werd tevoorschijn gehaald, driftig bestudeerd en er kwam een mooie route uit met weinig nummers die onthouden moesten worden. Jean en Louwrens voorop richting kanaal, dan door een mooi stuk bos over een onverhard pad, maar goed te doen op deze droge dag. Langzamerhand naderden we de buitenwijken van Genk en toen we die achter ons gelaten hadden kregen we een industriestuk voorgeschoteld, maar de blauwe bordjes gaven aan dat we nog steeds op de juiste route fietsten. Als je echter geen blauw meer ziet op straat en je ook nog een doodlopende weg inrijdt, dan is het even overleggen, terug rijden en een andere richting kiezen. En natuurlijk kom je er weer uit en ligt het tussendoel, Zutendaal, niet ver meer. Achteraf kunnen we alleen maar blij zijn met dit alternatief, want de Garmin mag extra kilometers aangeven. En dat is met het oog op de slechte weersvooruitzichten de komende dagen, mooi meegenomen. Geef maar een positieve draai aan dit geheel. Jean bleef constant op kop rijden en kreeg enkele anderen afwisselend naast zich. Als dank voor zijn vele werk brachten wij hem netjes in Opgrimbie naar huis. Jean, de andere kartrekkers en iedereen, bedankt voor deze bijzondere rit. Voor de meesten rond de 100 km.

 

Garmin, bij de kruising met de N&%) hebben we een bordje gemist , het zij zo: https://connect.garmin.com/modern/activity/7734400418